Selama ini, banyak orang meyakini bahwa sepak bola modern berasal dari Inggris. Tidak bisa dipungkiri, Inggris memang menjadi negara yang pertama kali menetapkan aturan resmi dan membentuk asosiasi sepak bola dunia. Namun, siapa sangka, jejak awal permainan yang menyerupai sepak bola modern ternyata sudah dimainkan ribuan tahun sebelumnya — dan bukan di Eropa, melainkan di Tiongkok kuno. Sejarah mencatat bahwa bangsa Cina sudah mengenal permainan menendang bola bernama Cuju, yang dipercaya sebagai cikal bakal sepak bola modern yang kita kenal saat ini.
Sejarah Permainan Bola
Meskipun sebagian besar orang menganggap kalau negeri Ratu Elizabeth merupakan asal mula permainan sepak bola, sejarah menunjukkan hal yang menarik. Ternyata, Tiongkok lebih dulu mengenal bentuk permainan bola sekitar dua ribu tahun sebelum negara Barat mengembangkannya sebagai Sepak Bola Modern. Rekam jejak terlama mengenai permainan bola kaki yang mirip sepak bola ditemukan di periode pemerintahan Han, sekitar abad ke-2 sebelum masehi. Olahraga unik ini dikenal dalam bahasa lokal Cuju, yang diterjemahkan sebagai “menendang bola dengan kaki.”
Menelusuri Olahraga Cuju
Olahraga tradisional Tiongkok bukan sekadar hiburan. Di periode Tiongkok kuno, tradisi tersebut berperan sebagai sarana pelatihan untuk militer. Tujuannya yakni memperkuat kelincahan serta ketahanan tubuh. Benda bundar yang dimainkan dibuat dari kulit kambing yang selanjutnya dipadatkan rambut hewan. Arena tradisional ini memiliki ukuran relatif kecil daripada lapangan sepak bola masa kini, namun konsep fondasinya serupa: menendang bola ke arah sasaran tanpa menggunakan tangan.
Pengaruh Permainan Cina Dalam Olahraga Sepak Bola
Banyak sejarawan olahraga menyimpulkan bahwa permainan kuno Cina mempunyai dampak besar bagi lahirnya Sepak Bola Modern. Dengan hubungan diplomatik, tradisi ini selanjutnya ditularkan ke daerah lain, serta memberi inspirasi benua Eropa ketika mengembangkan konsep Sepak Bola Modern. Menariknya, prinsip pertandingan dua tim yang harus berusaha memasukkan bola menuju gawang lawan sejak dulu ditemukan dalam aktivitas kuno tersebut. Hal ini menegaskan tradisi tersebut diakui dalam sejarah sebagai fondasi dari sepak bola dunia.
Keterkaitan Antara Permainan Sepak Bola Tiongkok dan Permainan Modern
Apabila diamati melalui saksama, tradisi Tiongkok memperlihatkan banyak kemiripan terhadap olahraga global. Seperti pada konsep permainan, partisipan, hingga tujuan kompetisi, semuanya menampilkan keterkaitan yang kuat. Selisih mendasar barangkali ada pada teknologi dan standar permainan. Olahraga sepak bola telah bertransformasi menjadi bentuk sistematis, dengan wasit dan arena standar FIFA. Tetapi, inti konsep selalu identik: mengendalikan bola menuju sasaran tertentu.
Kontribusi Tiongkok Untuk Sepak Bola Modern
Kini, negara Asia Timur tersebut tak lagi dipandang sebagai negara ekonomi kuat, tetapi punya sejarah mendalam dalam perkembangan olahraga ini. Melalui fakta bahwa, permainan Cuju adalah cikal bakal olahraga populer ini, Tiongkok memiliki tempat tersendiri di dunia sepak bola. Lebih dari itu, pemerintah Tiongkok saat ini juga gencar mendorong proyek pembinaan demi menghidupkan kejayaan sepak bola nasional. Langkah ini turut menjadi simbol kalau permainan masa kini memiliki asal-usul yang dari Timur.
Akhir Pembahasan
Kisah perkembangan sepak bola dunia menunjukkan kalau kemajuan di bidang sepak bola tidak melulu datang dari arah Barat. Tiongkok sudah memberi pengaruh kuat dengan adanya tradisi menendang bola, yang dipahami menjadi cikal bakal Sepak Bola Modern. Melalui kesadaran ini, para penggemar tidak hanya melihat olahraga ini hanya sebagai ajang olahraga, melainkan menjadi identitas manusia yang telah menghubungkan negara tanpa batas.
